A pesar de las enormes sumas gastadas, se ha avanzado poco en materia de cáncer.
Este último se caracteriza por el hecho de que una célula anormal o dañada se replicará rápidamente en un sector del organismo y de allí llegará al resto de este organismo, esto es lo que se denomina metástasis.
Desafortunadamente, el organismo que está programado para detectar o destruir estas células modificadas o mutantes a veces las deja escapar, y aisladas de las redes de control, estas células prosperan, incapaces de convertirse en entidades maduras y funcionar normalmente.
Cuando el cuerpo funciona normalmente y el sistema inmunológico está en buenas condiciones, el sistema de reparación interno puede detectar y reparar el ADN dañado antes de que la célula de ADN se replique.
En el mundo en el que vivimos, comer una dieta saludable y hacer ejercicio con regularidad debería darle al cuerpo la energía y las armas para reducir e incluso eliminar el riesgo de cáncer. Desafortunadamente, la prevención no es una cura y, aunque podemos reducir drásticamente el riesgo, no podemos eliminarlo por completo.
Para ello existe una necesidad creciente de desarrollar pruebas que permitan a los investigadores determinar de forma más rápida y precisa cuáles son los carcinógenos y cuáles son sus efectos en nuestro organismo.
Sin embargo, hasta hace muy poco, los científicos no habían encontrado una forma de determinar con precisión qué carcinógenos representaban un riesgo para los humanos.
Es por eso que nos complace anunciar la participación de los laboratorios E.EXCEL en el desarrollo de una nueva tecnología que está revolucionando la investigación en cancerología y en muchos otros campos.
Se hizo evidente que con la cantidad de nuevos productos lanzados diariamente al mercado, era necesario buscar la manera de determinarlos de manera rápida y contundente, sus efectos sobre el ADN, siendo los medios actuales imprecisos debido a la incapacidad de algunos procedimientos para identificar con precisión mutágenos y carcinógenos.
Este nuevo proceso, el ensayo de gel único -SSG- (Monocellulaire
Técnica de gel) más comúnmente conocido como el ensayo del cometa, llamado así debido a la apariencia de cola de cometa del ADN dañado. Proporciona información extremadamente precisa sobre la destrucción de la cadena de ADN y sus cambios durante la reparación. El Comet Assay puede dar indicaciones en 24 horas y en menos de 10 días certeza no solo sobre el hecho de que un producto puede ser cancerígeno sino sobre su grado de nocividad.
Cuando el ADN es dañado por un carcinógeno, las hebras rotas se alejan del núcleo. Si la célula no se repara a sí misma, salen del núcleo de la célula formando una cola de cometa con los elementos más pesados permaneciendo hacia la cabeza y los más ligeros hacia la cola.
La longitud de la cola es relativa al número de hebras rotas en el ADN. En. en otras palabras, cuanto más larga es la cola, más hebras de ADN contiene, por lo que el daño es más grave. Esto se denomina "momento" de la cola, mide tanto los elementos detectables más pequeños que se desplazan, que representan la longitud de la cola, como el número de piezas rotas que representan la cantidad de ADN presente en esa cola. El "momento" es el mejor método para analizar el daño del ADN.
Si podemos medir el daño infligido al ADN, también podemos medir la velocidad de reparación o los efectos que ciertos productos tienen sobre esta reparación, positiva o negativamente. Por ejemplo, la cafeína, que durante mucho tiempo se sospechó que tenía efectos mutágenos o 
carcinógenos, ha dado constantemente resultados no concluyentes en los análisis convencionales. Mediante el ensayo Comet Assay, los investigadores pudieron demostrar que, aunque no tenía efectos destructivos sobre el ADN, impedía la reparación del ADN, estaba involucrado en el proceso de apoptosis y, por lo tanto, podía causar cáncer.
La apoptosis es un mecanismo por el cual el cuerpo "matará" una célula demasiado dañada para que pueda repararse a sí misma. Las hebras de ADN de esta célula serán recolectadas y utilizadas por células vecinas. Los problemas comienzan cuando una célula pierde esta capacidad y continúa replicándose, diseminando las células mutantes por todo el cuerpo. Los científicos creen que este hecho es la causa fundamental de ciertos tipos de cáncer. El ensayo Comet también puede proporcionar información precisa sobre el proceso de apoptosis, ya que puede detectar células apopópticas antes que otros métodos y en una etapa más temprana. El Comet Assay se ha convertido así en una herramienta importante en la investigación de este fenómeno.
El ensayo Comet encuentra su uso en varios campos, ya sea en toxicología, biología o medicina. Es reconocida como una de las técnicas más prometedoras en la determinación mutagénica de determinadas sustancias por su facilidad de uso y su precisión.
Una de las diferencias importantes del ensayo Comet es la posibilidad de utilizar células humanas sanas en la investigación. Otros sistemas usan células cancerosas para ver si hay destrucción o reparación del ADN. El ensayo Comet puede analizar células normales para determinar la capacidad de reparación de un individuo y su probabilidad de desarrollar cáncer en su vida. Los otros métodos se basan en el uso exclusivo de tejidos animales o bacterianos para probar el daño del ADN, lo que ha generado mucha controversia.
El ensayo Comet es el primero en probar mutágenos utilizando células humanas normales.
El alcance del Comet Assay es mucho más amplio de lo que muestra este artículo rápido, y solo está limitado por la imaginación de los investigadores. Es cierto que en un futuro próximo este método de análisis se utilizará en una serie de campos que es muy difícil prever en la actualidad.